Senderismo por la bella isla de Rapa Iti
De excursión entre las rutas de la Polinesia Francesa
09-dic-2009 Marcos Zugasti
La isla de Rapa está situada en la Polinesia Francesa, y se la conoce también por el nombre de Oparo, nombre que recibe por su bahía. A esta isla también se la conoce como Rapa Iti, la pequeña Rapa, sobretodo para diferenciarla de la conocida Rapa Nui, la gran Rapa, que es el nombre de la Isla de Pascua. Está ubicada a 500 kilómetros al sureste de Raivavae y a 1.240 kilómetros al sur de Tahití.
Se trata de un antiguo volcán, de 650 metros de altitud, la parte central del volcán se derrumbó por completo, formando en su interior una caldera abierta al océano y dejando una bahía profunda que penetra en el antiguo cráter.
Rapa, preciosa isla multicolor para ir por sus rutas de montaña
Rapa es la típica isla en la que todo el mundo sueña con perderse algún día para alejarse del mundanal ruido y la contaminación de la ciudad. Con sus verdes montañas y sus aguas cristalinas resulta un lugar idílico para la práctica del senderismo. Sus crestas y espadones volcánicos se elevan sobre el nivel del mar como agujas hacia el impoluto cielo azul.
Sus colinas se deslizan y adentran en el mar, la bahía central ocupa el antiguo cráter con transparencias de color esmeralda como las de la mismísima película el lago azul, y rodeándolo por todos lados el azul del océano Pacífico.
Los fuertes, construcciones únicas en el mundo que se avistan durante el trekking
En Ahurei y Área se sube por el camino de Hiri hasta Tevaitau, y allí se encuentran los fuertes: enigmáticas construcciones que coronan los picos del cráter y algunas de las sierras exteriores. Estas fuentes representan uno de los muchos misterios de la Isla de Rapa. Se componen de una serie de plataformas, conocidas también como terrazas debido a lo llano de toda su superficie, generalmente hechas de piedra seca que suben la pendiente del pico hasta la cima y acaban rematadas por una especie de torreón de vigilancia. Fueron construidas por los ancestros cortando y allanando la roca.
Los pare de Rapa son una construcción única en Polinesia. Los arqueólogos dicen que fueron construidas por poblados para defenderse en la época en que las guerras en aquellas tierras eran constantes. Únicamente se asemejan a este tipo de construcción las realizadas por los maoríes de Nueva Zelanda.
Misterios en los senderos de la isla de Rapa
Desde Tavaitau, un sendero estrecho entre bosquecillos de guayabas rojas, enormes helechos de tres metros de altura, y arbustos endémicos que sólo crecen en las cimas, acompañan por la cresta de las colinas hasta llegar a Morongo Uta.
Morongo Uta es el más conocido de los pare de Rapa, él único excavado por la expedición de Thor Heyerdahl en 1957, quien estuvo en la isla únicamente un par de semanas después de haber pasado antes por la isla de Pascua (Rapa Nui) y haber permanecido en ella mucho más tiempo. Según los nativos de la zona, de haber continuado la excavación durante más tiempo, hubiera podido descubrir algunos misterios que esconde la isla.
Continuando la ruta por la cresta un penacho de rocas afiladas dificulta bastante el paso por el sendero, lo más probable es que se deba descender montaña abajo hasta llegar al valle conocido como encantado. Una vez allí se puede disfrutar de los riachuelos, recoger guayabas amarillas, comer frambuesas, subir a la tumba de los Reyes, y continuando río arriba, contemplar la preciosa cascada de Vairunga.
De Pukutaketake hasta Kapitanga
El monte Pukutaketake está infestado de guayabas que no dejan acceder a las terrazas. El monte es más macizo, imponente y arisco que el Morongo Uta. Al asaltar el torreón del fuerte (381 metros) existente en Pukutaketake es necesario ir con mucha precaución debido al precipicio que se abre a los pies y deja divisar en todo su esplendor la bahía de Hiri. Desde allí la vista es espléndida y se puede apreciar la grandeza, la inmensidad y el poder del océano.
Descendiendo se recorre un sendero abierto a la fuerza por el paso de las cabras de entre los helechos. Una vez se llega a una zona alta y despejada se puede apreciar Kaimaru, que era un fuerte pequeño pero con tres explanadas aterrazadas.
Un fuerte semejante a las antiguas fortalezas incas
Siguiendo el trekking por los caminos repletos de vegetación por ambos lados, y habiendo dejado atrás la estela de Kaimaru, se llega a Kapintanga, uno de los fuertes más emblemáticos de la isla. Es un fuerte que se asemeja bastante a las fortalezas incas.
Se cree que Polinesia fue colonizada por amerindios expulsados por los antepasados de los incas, que huyeron de Perú en balsas del estilo a las de las islas de Polinesia, las kon-tiki.
Descendiendo por la ladera se llega al valle de Akatamiro, una vez allí se asciende de nuevo por la cuesta opuesta del collado. Camino de Vairú (369 metros) se cruza por Ruatara en donde hay localizados tres bellos fuertes desde los que se puede disfrutar de una panorámica sorprendente, en pocos lugares del mundo se puede ver el contraste de colores existente en Rapa.
Rapa Iti, un paraíso alejado de la civilización
Los últimos fuertes para visitar son los de Pukutaketake E, y el de Tanga, que domina Área desde su altura de doscientos sesenta y ocho metros de altitud.
Los habitantes de Rapa son felices, sólo hacen lo que realmente les apetece; los hombres se dedican a la caza y la pesca, mientras que las mujeres, buscan fibras vegetales y bambú. Queda claro que Rapa es una isla tranquila y única, un verdadero paraíso alejado de la civilización. Una ruta por la isla de Rapa es siempre inolvidable.
